BASEBALL WM

Die nötigen Runs für ihren 9:1 Erfolg gegen Gastgeber Deutschland besorgten die US-Boys fast ausschließlich per Homerun. Vier an der Zahl schlugen die Profis aus Übersee. Gepaart mit einer dominanten Pitcherleistung ihres Starters kontrollierten die USA die Partie. Die Deutschen zeigten zwar nicht ihre beste Leistung, spielten jedoch gut mit und zeigten vor vollem Haus – 9.600 Zuschauer waren in die Armin-Wolf-Arena gekommen – dass sie eine sehr gute Mannschaft beisammen haben, die ohne Frage mit den größten Baseballnationen dieser Welt mithalten kann. Der Grund, warum die Deutschen das Spiel nicht ein wenig knapper gestalten konnten lag darin, dass Team Germany die kleinen Dinge, die es braucht um ein Baseballspiel zu gewinnen nicht alle richtig machte. Besonders defensiv unterliefen den Deutschen ein paar Fehler, aus denen die Amerikaner rigoros Kapital schlugen, während die deutsche Offensive gegen starkes US-Pitching ihre Qualitäten nicht entfalten konnte.

Das heimische Publikum stand von Beginn an hinter seiner Mannschaft. Jeder Strike des deutschen Pitchers wurde frenetisch bejubelt. Auch zögerten die Fans nicht, knappe Pitches, die der Umpire nicht als Strike wertete, mit lauten Buh-Rufen zu kommentieren. Als im letzten Inning Deutschland seinen einzigen Run erzielen konnte, brach in der Arena noch einmal riesiger Jubel aus, und im Anschluss feierten die Zuschauer trotz der Niederlage ihr Team mit tosendem Beifall.

Bundestrainer Greg Frady vertraute für dieses wichtige Spiel derselben Formation wie im Auftaktmatch gegen China. Team USA Manager Eddie Rodriguez hingegen nahm bei den Positionsspielern eine Veränderung vor. Ike Davis rückte für Jon Weber ins Outfield. Auf dem Mound begann für die USA Rechtshänder Todd Redmond, während der Bonner Tim Henkenjohann den Start für Deutschland Start bekam.

Die Hereinnahme Davis´ zahlte sich bereits im zweiten Inning aus, als der Spieler der New York Mets sein Team per Solo-Homerun mit 1:0 in Front brachte. Das Leadoff Walks immer punkten, diese Regel bewahrheite sich mal wieder einen Durchgang später. Henkenjohann ließ den Amerikaner Buck Coats kampflos auf Base, der wenig später auf einen Groundball von Justin Smoak punkten konnte. Weil sich die deutsche Defense gleich mehrere Unsicherheiten erlaubte, kamen im weiteren Verlauf auch noch Trevor Plouffe und Terry Tiffee über die Platte.

Nachdem Henkenjohann auch im nächsten Abschnitt im Count in Rückstand geriet, nahm Bundestrainer Greg Frady seinen Starter vom Mound. Ihn ersetzte der Regensburger Martin Almstetter. Der Linkshänder machte seine Sache hervorragend. Die einzigen Fehler, die ihm unterliefen, waren ein 2-Run-Homerun von Centerfielder Buck Coats und ein Solo-Shot von First Baseman Justin Smoak, die den Spielstand im sechsten Spielabschnitt auf 7:0 anwachsen ließen. Bei einem Aus im achten Inning wurde Almstetter durch den Mannheimer Martin Dewald ersetzt. Gleich der erste Batter, Tug Hulett, schickte einen Ball auf die Reise, die erst jenseits des Centerfieldzauns endete. Durch einen Walk und einen weiteren Basehit musste Deutschland das 0:9 hinnehmen, vermied es aber, dass die Partie ein vorzeitiges Ende fand.

Währenddessen spulte US-Pitcher Todd Redmond routiniert sein Programm ab. Die wenigen Bälle, welche die deutschen Batter in den ersten Innings gut erwischten, landeten sicher in den Fanghandschuhen der amerikanischen Defense. Bis ins siebte Inning dauerte es, bis die Schwarz-rot-goldene Offense ihren ersten Hit des Abends verbuchen konnte.  Bei Dominik Wulfs langsamen Groundball konnte sich Star-Third Baseman Pedro Alvarez noch so sehr sputen, sein Wurf an die Erste schaffte es nicht den Solinger zurück auf die Bank zu schicken. Nur ein weiterer Hit durch Michael Franke gelang Team Germany, ehe Redmond im neunten Inning durch Jason Childers ersetzt wurde. Der US-Righty, gut unterstützt durch seine Defense, beendete die Partie, jedoch nicht ohne den Deutschen Ehrenpunkt hinnehmen zu müssen. Sascha Lutz, per Walk auf scorte auf einen Error der sonst sicheren Shortstops Trevor Plouffe.