Team USA erster Finalteilnehmer
Nachdem Team USA den WM-Auftakt gegen Venezuela in Regensburg vermasselt hatte, gewannen sie jede der weiteren Begegnungen im Turnierverlauf und machten nun folgerichtig auch als erste das Finale am kommenden Sonntag in Nettuno klar. Buck Coats, Jon Weber und Ike Davis schlugen Homeruns beim 3:0-Triumph gegen Puerto Rico am Mittwoch. Zudem überzeugte Pitcher Todd Redmond auf dem Mound einmal mehr. Am Donnerstag (ab 20 Uhr live bei Eurosport2) kommt es nun zum mit Spannung erwarteten Showdown mit Kuba.
Der Rekordweltmeister ist ebenfalls auf bestem Wege das Endspiel zu erreichen. Sie konnte ihre Bilanz in Runde drei mit einem klaren 8:0 gegen Taiwan auf vier Siege bei nur einer Niederlage ausbauen und könnten ausgerechnet gegen die Amerikaner und bei einer weiteren Niederlage Puerto Ricos den Finaleinzug perfekt machen. Alfredo Despaigne schlug zwei Homeruns am Mittwoch und liegt nun gemeinsam mit Justin Smoak an der Spitze der Rangliste. Beide haben insgesamt neun auf dem Konto und können im direkten Duell nun nachlegen.
Die Niederlande büßte unterdessen im Rennen um das Finale Boden ein. Sie verloren gegen Australien mit 2:5 und brauchen nun selbst zwei Siege, sowie zwei Niederlagen Kubas, um den Sprung noch zu schaffen. Luke Hughes sorgte mit seinen beiden Homeruns im sechsten und achten Inning für insgesamt vier Runs für die Aussies, die sich noch Hoffnungen auf das Spiel um Platz drei machen. Für diese Partie kommt auch Kanada in Frage, das am Mittwoch Venezuela klar mit 9:2 in die Knie zwingen konnte.
Ergebnisse:
Kanada – Venezuela 9:2
Australien – Niederlande 5:2
Puerto Rico – USA 0:3
Taiwan – Kuba 0:8
Spielplan und Tabelle 3. Runde
Foto: Walter Keller, www.catchthefever.de, Team USA jubelt nach einem Run